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L’idea e lo scopo delle macchine ibride non sono realmente cambiati dalla loro introduzione, ma la realizzazione di queste macchine si è evoluta in modo significativo insieme alla tecnologia che le alimenta. Molte delle PLE ibride di oggi offrono la possibilità di essere lasciate in un cantiere al grezzo prima della costruzione di una struttura e successivamente spostarsi all'interno per il lavoro di finitura.

La versatilità di queste macchine è ciò che le rende particolarmente interessanti per le società di noleggio. E, molti proprietari di macchine ibride a noleggio stanno anche comprendendo i vantaggi del costo totale di proprietà (TCO) che derivano da un sistema ibrido ben progettato.

Ma, dire la parola "ibrido" può creare preoccupazione nei tecnici dell'assistenza che hanno più familiarità con le macchine alimentate a gasolio. In questo momento, sembra esserci ancora una certa paura dell'ignoto associato alla manutenzione dei sistemi ibridi.

Certo, a prima vista, il concetto generale di progettazione delle odierne piattaforme aeree ibride, che punta a prestazioni potenti con un motore più piccolo, può sembrare contro intuitivo. Tuttavia, scavando un po' più a fondo nei singoli componenti della macchina, i tecnici dell'assistenza noteranno molte somiglianze con le omologhe a motore diesel ed elettrico, trovandole semplici macchine da manutenere;

Noteranno anche che alcuni componenti riducono addirittura la necessità di manutenzione.

Manutenzione del sistema ibrido
Sorprendentemente, le macchine ibride sono spesso più immediate e più facili da manutenere. Infatti vengono sviluppate mettendo insieme tecnologie semplici e già esistenti in un modo nuovo - la progettazione e la tecnologia delle macchine ibride di oggi è fondamentalmente basata su macchine elettriche. Ad esempio, sulle PLE Genie^® FE (FE sta per fuel-electric), i sistemi di trazione e i comandi provengono dalle nostre piattaforme a forbice elettriche per terreni fuoristrada, e i motori semplici e controllati meccanicamente sono presi dalle nostre piattaforme a braccio.

Grazie alla comunanza dei componenti, le somiglianze tra piattaforme ibride e diesel includono la manutenzione di base del motore e dell'impianto idraulico, come i controlli regolari e il cambio dell'olio motore, dei filtri, dei tubi flessibili e così via, secondo le linee guida raccomandate dal costruttore.

E le somiglianze con le piattaforme elettriche includono la manutenzione ordinaria delle batterie, le ispezioni dei componenti elettrici e così via, secondo le linee guida raccomandate dal produttore.

Poiché gran parte delle macchine delle attuali flotte aeree a noleggio sono macchine elettriche, i tecnici dell'assistenza hanno spesso una maggiore familiarità con la composizione interna e i componenti delle macchine elettriche rispetto alle macchine diesel, il che rende meno scoraggianti i compiti di manutenzione sulle macchine ibride.

È importante notare che un numero molto piccolo di nuovi componenti - per esempio, la frizione del sistema ibrido - sono specifici per le unità ibride; tuttavia, nessuno di questi componenti richiede una manutenzione speciale, a patto che i proprietari e gli operatori seguano le linee guida raccomandate dal costruttore per un uso sicuro e una cura preventiva di queste PLE.

Manutenzione del sistema di ricarica
A parte l'ispezione regolare e i controlli di routine dei collegamenti elettrici e dei cablaggi di una PLE, secondo le specifiche del costruttore, spesso non è necessaria nessun'altra manutenzione sul sistema di ricarica di una macchina ibrida.

Anche le batterie AGM (Absorbent Glass Mat), che sono standard su tutti i modelli ibridi Genie FE, sono sigillate e non richiedono manutenzione. In parte Genie ha scelto le batterie AGM perché queste non richiedono la manutenzione aggiuntiva necessaria invece per il controllo/riparazione delle batterie al piombo-acido ad immersione che si trovano su altri modelli ibridi ed elettrici, con ulteriore riduzione dei tempi di lavoro in officina. E inoltre, perché queste batterie non sono di proprietà di Genie, la loro manutenzione e pezzi di ricambio necessari per le loro prestazioni sono facilmente disponibili sul mercato con conseguente risparmio di tempo e denaro.

Manutenzione del sistema di trasmissione
Come controlli di manutenzione sul sistema ibrido, la manutenzione regolare dei sistemi di trazione delle PLE ibride è molto simile a quella delle macchine a motore diesel. Per esempio, la manutenzione dei mozzi è essenzialmente equivalente tra i due tipi di macchine, e le ispezioni dei cablaggi elettrici e delle connessioni sostituiscono tipicamente quelle dei motori idraulici e delle linee sulle macchine diesel.

Considerazioni sulla manutenzione speciale
È importante notare che non tutti gli ibridi sono stati creati uguali. Detto questo, mentre Genie stava progettando la sua tecnologia ibrida FE, la facilità di manutenzione era una delle richieste più eloquenti da parte dei clienti. Rispondendo a questa esigenza, il sistema ibrido Genie FE è stato progettato intorno alla tecnologia esistente, confezionato in modo nuovo, quindi i tecnici dell'assistenza hanno già le competenze e le attrezzature necessarie per la manutenzione di queste PLE ibride.

Inoltre, le PLE di oggi sono ora abbastanza intelligenti da assistere i tecnici nella risoluzione dei problemi con funzioni come la visualizzazione dei codici di guasto sul display della piattaforma, la semplicità di calibrazione dei sensori e l’impostazione via software delle opzioni, ed è per tutto ciò che questo sistema ibrido risulta come di facile manutenzione e assistenza sul campo.

La manutenzione è un impegno 
Le buone condizioni di funzionamento e la durata di vita prolungata di qualsiasi PLE -diesel, elettrica o ibrida - è in gran parte influenzata dalla cura e dalla manutenzione regolare. La manutenzione preventiva è un impegno.

Con sempre più PLE ibride che si vedono nei cantieri, evidentemente, già a prima vista, la tecnologia ibrida di oggi può offrire un nuovo approccio rivoluzionario nel concetto e nella progettazione delle macchine, aumentando la versatilità nelle applicazioni senza sacrificare la potenza o la produttività, rispetto alle opzioni di alimentazione tradizionali. Ma scavando nei dettagli di progettazione di questi moderni sistemi ibridi, i tecnici dell’assistenza scopriranno che questi sistemi sono costruiti con molti degli stessi componenti delle macchine diesel ed elettriche esistenti, oltre ad includere componenti che aiutano effettivamente a minimizzare la manutenzione e a ridurre il tempo in officina - tutte buone ragioni per rimuovere la preoccupazione sulla manutenzione degli ibridi e tenere queste macchine versatili nelle flotte a noleggio.