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Le norme del settore che regolano la progettazione, l'uso e la produzione di qualsiasi macchinario aereo richiederanno revisioni periodiche, man mano che le nuove tecnologie e le migliori pratiche d’uso entrano nel mercato. Il processo di aggiornamento spesso comprende una revisione delle norme regionali che si applicano anche ai prodotti a cui vengono rivolte. Questo processo è attualmente in corso in Nord America, con la revisione delle norme ANSI A92 (Stati Uniti) e CSA B354 (Canada). Le precedenti versioni delle norme nordamericane utilizzavano uno schema di prove indicativo, mentre la norma europea utilizza un metodo più prescrittivo in cui un progetto viene testato in specifiche condizioni. Entrambe hanno fornito un parametro coerente per la progettazione di macchine sicure.

Poiché le norme stabiliscono un livello di sicurezza valido per tutti gli operatori del mercato, il risultato di questa attività di revisione e aggiornamento negli Stati Uniti e in Canada è che le normative in Nord America - e in altre regioni che seguono le linee guida ANSI/CSA, compresi molti paesi dell'Asia-Pacifico - sono ora più strettamente allineate alle norme internazionali secondo gli standard ISO che regolano i mercati globali come Europa, Australia e Cina.

Le odierne norme ISO, che sono in armonia con le normative regionali come l'ANSI A92 negli Stati Uniti, l'AS 1418.10 in Australia, il CSA B354 in Canada e l'EN280 in Europa, riguardano in modo specifico le valutazioni del vento, l'angolo del telaio e la capacità di carico delle PLE (piattaforme di lavoro mobili elevabili). Per rispettare i requisiti di valutazione del vento previsti dalle norme ISO, le piattaforme a forbice sono classificate sia per un vento da 0 m/s e da 12,5 m/s, per uso all’ interno “indoor” (0 m/s di vento) o all’aperto “outdoor” (fino a 12,5 m/s di vento). Questa categorizzazione si basa su come le norme valutano l'impatto del vento su queste macchine.

I produttori di PLE come Genie hanno progettato le loro piattaforme a forbice per essere funzionanti ovunque se la macchina non viene sollevata quando la velocità del vento supera i 12,5 m/s. In realtà, Genie aveva ulteriormente raccomandato agli utenti che se la velocità del vento fosse stata superiore ai 12,5 m/s quando la macchina veniva sollevata, l'operatore doveva immediatamente abbassarla e interrompere il funzionamento fino a quando il vento non scendeva al di sotto di tale velocità. Genie ha anche dichiarato che l'operatore non deve far funzionare la macchina con vento forte o a raffiche, né aumentare la superficie della piattaforma della macchina o il carico, in quanto aumentando l'area esposta al vento si ridurrebbe la stabilità della macchina.

Nelle precedenti versioni delle normative ANSI e CSA non c'era distinzione tra l'uso di piattaforme a forbice al chiuso o all’aperto, mentre secondo le normative EN280 questa distinzione è sempre stata presente. Imparando da mercati come quello europeo che hanno avuto questi requisiti in atto da diversi anni, le flotte miste potrebbero essere fonte di confusione sia per gli operatori del noleggio, sia per i loro clienti. Per ridurre la confusione sul mercato, oltre che per aumentare la produttività, Genie ha risposto ai requisiti delle norme ISO e alla revisione delle norme ANSI/CSA progettando e producendo piattaforme a forbice per un uso sicuro in applicazioni al chiuso e all’aperto, abilitando il funzionamento a doppia zona.

Oggi, utilizzando un approccio basato su calcoli, le norme ISO stabiliscono che l'uso di piattaforme a forbice al chiuso o all’aperto si fonda su diversi fattori, tra cui la forza laterale, l'inclinazione del telaio, la valutazione del vento e il rilevamento del carico della piattaforma.

In base a queste norme globali, esistono ora disposizioni per l'utilizzo delle PLE solo in ambienti al chiuso, dove non sono soggette a sollecitazioni da vento. Queste disposizioni consentono lo sviluppo di PLE più piccole e più leggere con una classificazione "solo all’interno" (indoor); tali PLE non sarebbero soggette alle tipiche limitazioni di velocità del vento imposte alle PLE utilizzate all’aperto (outdoor). Questo requisito ha il maggior effetto sui piccoli prodotti portatili e sulle piattaforme a forbice.

Anche se le PLE per lavori al chiuso possono essere più leggere, saranno limitate a lavorare in aree non colpite dal vento e possono complicare la gestione della flotta a noleggio. Le macchine classificate per utilizzo all’aperto (outdoor) saranno progettate e prodotte per l'uso in ambienti con vento, secondo i limiti previsti dalle norme ISO. Le conseguenze dell'adesione a questi requisiti significano che le società di noleggio devono prendere decisioni sul mix di macchine per uso al chiuso e all’aperto nelle loro flotte.

Tuttavia, l'inserimento del funzionamento a doppia zona eliminerà per i nostri clienti noleggiatori la difficoltà di dover gestire una flotta di piattaforme a forbice per uso esclusivamente al chiuso, e, ridurrà al minimo l'impatto sulle prestazioni della macchina - come la salita di rampe e il tempo operativo - e migliorerà l'accesso in cantiere - riducendo il carico sul pavimento e il peso della macchina.

Aderendo agli standard ISO, le piattaforme a forbice Genie prodotte per il funzionamento a doppia zona sono a disposizione dei clienti in tutto il mondo a partire da marzo 2020.