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I sistemi di alimentazione per le piattaforme di lavoro aereo continuano ad evolvere, proprio come le macchine a cui sono applicate. Non molto tempo fa le scelte del motore erano semplicemente: "Datemi una macchina con motore diesel per applicazioni all'aperto e una alimentata a batteria per lavorare al chiuso".

Adattandosi ai mercati in evoluzione, alle applicazioni delle macchine e alle esigenze degli imprenditori, i progetti e le opzioni dei motori si sono notevolmente evoluti nell'ultimo decennio. Le normative sempre più severe in materia di emissioni hanno accantonato progetti di motori meccanici semplici a favore di modelli elettronici più complessi con tecnologia SCR (riduzione catalitica selettiva) e/o DPF (filtro antiparticolato) per ridurre le emissioni di NOx e particolato.

A metà degli anni 2000, le piattaforme di lavoro aereo con due tipi di combustibile per lo stesso motore a combustione interna (IC) sono diventate popolari perché hanno dato agli imprenditori la possibilità di lavorare sia su applicazioni al chiuso che all'aperto con la stessa macchina. Le piattaforme a forbice ed a braccio dotate di doppi serbatoi, di benzina e GPL, hanno dato alle imprese appaltatrici la possibilità di lavorare al chiuso utilizzando carburante GPL.

Oggi, le piattaforme a forbice ed a braccio offrono un vero e proprio funzionamento ibrido per aumentare la flessibilità operativa. I modelli ibridi utilizzano una combinazione di due diverse fonti di energia: un piccolo motore diesel con generatore e un pacco batterie. Queste macchine aumentano sensibilmente la flessibilità nel noleggio e incrementano l'utilizzo della macchina, offrendo la stessa produttività di un'unità diesel per terreni accidentati, con l'ulteriore vantaggio di offrire intervalli di funzionamento più lunghi al chiuso con alimentazione a batteria.

Ecco la storia di Genie e dei nostri due sistemi ibridi:

Bi-Energy

La tecnologia ibrida di prima generazione, Bi-Energy, può essere trovata, tra gli altri, su modelli come la piattaforma a forbice di medie dimensioni Genie^® GS™-4069 BE e quella a braccio      

Z^®-45/25 BE . Questi semplici sistemi motore/batteria includono un generatore in grado di caricare le batterie durante il funzionamento.

I modelli Bi-Energy sono progettati per offrire un'intera giornata di lavoro con una carica notturna della batteria e funzionano principalmente come macchina elettrica a corrente continua (DC) fino a quando le batterie iniziano a scaricarsi. Durante il funzionamento, l'operatore aziona un interruttore per accendere il motore diesel/generatore per ricaricare le batterie.

Con questo design, il motore diesel è progettato esclusivamente per la ricarica della batteria. Pertanto, le batterie devono essere caricate per il funzionamento della macchina - sia durante la notte o dal generatore durante il lavoro. Se le batterie della macchina si scaricassero completamente, l'operatore potrebbe dover attendere che queste ricevano almeno una carica parziale per garantire il funzionamento completo della macchina.

Fuel-Electric – L’Ibrido del Futuro

In risposta alla richiesta di piattaforme di lavoro aereo ad alte prestazioni e a basse emissioni, Genie ha recentemente sviluppato il sistema ibrido Fuel-Electric (FE), che alimenta le piattaforme a braccio articolato Z^®-45 FE e Z^®-60 FE. Questa generazione avanzata di tecnologia ibrida funziona come un'auto ibrida - si pensi più alle prestazioni della Porsche Panamera che alla Prius - poiché la ricarica della batteria avviene automaticamente.

Le piattaforme a braccio ibride Genie Z-45 FE e Z-60 FE uguagliano le prestazioni, la potenza e la coppia fornite dai loro modelli omologhi con motore diesel, ma con una maggiore versatilità ed efficienza energetica. Come per gli ibridi Bi-Energy, la versione FE offre un'intera giornata di funzionamento con una sola carica della batteria quando si lavora al chiuso in modalità ”Elettrica” (DC).

In modalità "Ibrida", questa piattaforma fuoristrada vanta un piccolo motore diesel da 24,8 HP e un motore/generatore a corrente alternata per la ricarica delle batterie. A differenza della versione Bi-Energy, in cui il motore viene acceso e spento manualmente per la ricarica delle batterie, il funzionamento ibrido sui modelli FE rileva automaticamente quando le batterie necessitano di una carica e accende e spegne il motore senza interruzioni per il rabbocco delle batterie dopo che l'operatore ha premuto l'interruttore a pedale. Questo si traduce in più di una settimana di tempo di funzionamento con un unico serbatoio di gasolio.

Meglio ancora, se l'operatore scarica completamente le batterie e si dimentica di ricaricarle, si può comunque azionare qualsiasi funzione della piattaforma a braccio sfruttando la potenza del motore, mentre le batterie sono in carica. E per un ulteriore aumento della performance, sia il motore/generatore che il pacco batterie possono essere utilizzati insieme per dare una prestazione extra quando necessario.

I sistemi ibridi di oggi - sia Bi-Energy che Fuel-Electric - massimizzano il rendimento del capitale investito di un'azienda. Oggi più che mai, le aziende hanno la più ampia scelta di motori per soddisfare le loro esigenze applicative.