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Vale la pena ser un experto en el sector de las plataformas. Tanto si es nuevo ordenando plataformas para trabajos específicos o nuevo en una tienda de alquiler, conocer sus productos y proporcionar sistemáticamente la mejor selección de productos para cada aplicación aumentará su credibilidad. Es importante estar familiarizado con los términos comunes de las plataformas elevadoras móviles de personal (PEMP) para evitar costosos errores jugando al «teléfono escacharrado» con la jerga de la industria.

Las propias PEMP tienen muchos sobrenombres genéricos e intercambiables como plataformas, plataformas elevadoras, plataformas aéreas, brazos, plumas, elevadores o el genérico, «plataformas Genie^®». Comprender las diferencias entre los diferentes tipos de PEMPs disponibles en el mercado le ayudará a seleccionar la máquina correcta para cumplir con sus necesidades en el lugar de trabajo:

• Las plataformas telescópicas, con secciones de brazo que se extienden telescópicamente, también se denominan plataformas S, plumas telescópicas o incluso simplemente telescópicas.
• Las plataformas articuladas, con múltiples secciones de brazo que se abaten o «articulan», se conocen como plataformas Z, brazos, brazos articulados o incluso simplemente articuladas.
• Las plataformas de tijera, cuyo nombre proviene de su mecanismo de elevación apilado de perfiles cruzados que funcionan en forma de tijera, también pueden llamarse elevadores de tijera, tijeras o plataformas autopropulsadas.

Otros términos comunes en el sector de las plataformas son la altura de la cesta y la altura de trabajo, siendo esta última 2 m mayor. No saber la diferencia puede llevar rápidamente a no cumplir con el objetivo deseado.  De forma similar, comparando las capacidades restringidas y sin restricciones de las cestas, únicamente esta última indica el límite de carga total nominal de la cesta para el alance máximo de la máquina.

En términos generales, el alcance significa por sí mismo cuánto se puede extender el brazo maniobrable de una plataforma PEMP y la cesta de trabajo en el extremo. Esto se denomina comúnmente alcance de la plataforma, también conocido como alcance horizontal máximo. Esto no debe confundirse (o combinarse) con la capacidad adicional «por arriba y encima» de las plataformas articuladas, que presentan articulaciones en su extensión para proporcionarles mayor flexibilidad para evitar obstáculos.

En una PEMP Genie^®, una vez comprendidos, los nombres de los modelos actúan como guía de referencia rápida:

• El primer número en un nombre de modelo siempre es el alcance vertical, es decir, la altura vertical máxima de la cesta en pies. La adición de un 5 en las plataformas telescópicas Genie a este número redondo indica un plumín adicional de 5 pies, como en el caso de la plataforma Genie S^®-85*.
• Un segundo grupo de cifras representa el alcance adicional en pies en una plataforma articulada (por ejemplo, la plataforma Genie Z^®-62/40 que ofrece una altura vertical de 62 pies y un alcance horizontal máx. de 40 pies).
• Para las plataformas de tijera, las primeras dos cifras indican la altura de la plataforma al igual que en otras plataformas, pero las segundas dos cifras indican la anchura de la base de la máquina a la altura de las ruedas, no del chasis o la plataforma (por ejemplo, plataforma de tijera Genie GS™-1932, con una altura vertical de 19 pies y una anchura de 32 pulgadas).

*Esta adición a la nomenclatura no es válida para las plataformas Genie Z.

Para las plataformas autopropulsadas, la pendiente superable es otro criterio importante para seleccionar una máquina. Se refiere a la capacidad de la máquina para subir una pendiente (generalmente expresada como porcentaje) pero no a su capacidad de extenderse en pendiente. Además, la pendiente superable puede contribuir a la adaptabilidad de la máquina al terreno, es decir, a su capacidad para superar terrenos complejos (RT) o de obra no preparados.

No obstante, no tome una decisión únicamente en base a la nomenclatura del modelo de una máquina y siempre tenga en cuenta todas las especificaciones para asegurarse de que su rendimiento va a satisfacer las necesidades del operario. Por ejemplo, una denominación de todoterreno (RT) puede designar diferentes niveles de adaptabilidad al terreno. Algunas proporcionan únicamente neumáticos con tacos. Otras presentan paquetes que incluyen ejes oscilantes, motores diésel más potentes y tracción a las cuatro ruedas.

Actualmente, muchas de las plataformas de tijera eléctricas también pueden utilizarse sobre superficies que no sean de hormigón y algunos elevadores verticales también ofrecen un alcance horizontal limitado.

Las preguntas abiertas ayudan a establecer los detalles específicos sobre el trabajo a realizar y las características o restricciones del lugar de trabajo. Esto ayuda a reducir la selección de potenciales equipos y a combatir las trampas de la jerga mientras aprende la técnica. Consulte siempre el Manual del Operario de cada unidad antes de utilizar un nuevo modelo.

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